Tussen de groene bergen van de Zwarte Zee en de vlakten van Mesopotamië ligt een landschap waarin duizenden jaren geschiedenis hun sporen hebben achtergelaten. Hier naderden de werelden van Anatolië, de Kaukasus, Perzië en Mesopotamië elkaar en ontstond een grensgebied waar volkeren, religies en grote rijken elkaar ontmoetten.
Tijdens deze bijzondere 18-daagse reis trekken we vanaf de Zwarte Zeekust over de hoge plateaus van Oost-Anatolië naar de stroomgebieden van Tigris en Eufraat. Het landschap verandert voortdurend: van dichtbeboste berghellingen naar vulkanische hoogvlakten, het diepblauwe Vanmeer en uiteindelijk de weidse, droge vlakten van Mesopotamië. Onderweg vormt de besneeuwde Ararat een van de indrukwekkendste bakens van onze reis.
We beginnen in Trabzon en het spectaculair tegen de rotsen gebouwde Sümelaklooster. Via het Seltsjoekse Erzurum bereiken we Kars en Ani, de verlaten middeleeuwse hoofdstad van het Armeense koninkrijk. Langs de voet van de Ararat reizen we naar het monumentale İshak Paşa-paleis en vervolgens naar het Vanmeer, het hartland van het oude koninkrijk Urartu. Op het eiland Akdamar bezoeken we een van de mooiste Armeense kerken van Anatolië.
Via Ahlat en Bitlis laten we de hoge bergwereld achter ons en dalen we af naar Mesopotamië. In Mardin en Tur Abdin ontmoeten we een eeuwenoude wereld van Syrisch-christelijke kloosters, kerken, moskeeën en handelssteden. Bij Dara staan we aan de voormalige grens tussen het Oost-Romeinse en Sassanidische Rijk, terwijl in Diyarbakır de zwarte stadsmuren boven de vruchtbare oevers van de Tigris oprijzen.
Daarna voert de reis ons nog veel verder terug in de tijd. In Göbekli Tepe en Karahan Tepe staan we oog in oog met de monumenten van gemeenschappen die hier bijna twaalfduizend jaar geleden leefden, aan het begin van een van de grote omwentelingen in de menselijke geschiedenis. Via het oude Harran reizen we vervolgens naar het koninkrijk Commagene en de monumentale godenbeelden op de Nemrut Dağı.
Aan de Eufraat, tussen de schitterende Romeinse mozaïeken van Zeugma, eindigt onze reis. Achter ons ligt een uitzonderlijke tocht door landschappen waarin Urarteërs, Armeniërs, Romeinen, Perzen, Byzantijnen, Syriërs, Seltsjoeken en Ottomanen ieder hun sporen hebben nagelaten.
Van de Zwarte Zee tot Mesopotamië is daarmee niet alleen een reis door Oost-Turkije, maar een reis door enkele van de oudste cultuurlandschappen van het Nabije Oosten.
Deze reis wordt begeleid door Noyan Sahami, met bijzondere aandacht voor de geschiedenis, archeologie, kunst en religies van Oost-Anatolië en Mesopotamië. Tijdens de reis plaatst hij de monumenten en landschappen steeds in hun bredere historische en cultuurhistorische context.
Inleidende bijeenkomst Oost-Turkije – Van de Zwarte Zee tot Mesopotamië (op het kantoor van Parsaban)
De bijeenkomst bestaat uit twee delen:
Tijdens de bijeenkomst zorgen we voor een lekkere lunch, met koffie, thee en versnaperingen.
Zo begint de reis al vóór het vertrek: met de historische en culturele achtergrond die helpt om onderweg de vele lagen van dit bijzondere gebied beter te herkennen en te begrijpen.
Voor deze reis ontvangen de deelnemers een speciaal door Parsaban samengestelde digitale syllabus. Deze biedt een overzicht van de geschiedenis en culturele ontwikkeling van Oost-Anatolië en Noord-Mesopotamië en vormt een inhoudelijke leidraad bij de plaatsen en monumenten die we onderweg bezoeken.
De syllabus volgt de grote historische lijnen van de reis: van de vroegste gemeenschappen van Göbekli Tepe en Karahan Tepe via Urartu en de Armeense koninkrijken naar de Romeins-Perzische grenswereld, het Syrische christendom, de Seltsjoeken en het koninkrijk Commagene. Daarbij is er bijzondere aandacht voor de wisselwerking tussen landschap, religie, politieke macht en culturele uitwisseling.
Kaarten, chronologische overzichten en achtergrondinformatie helpen om de verschillende beschavingslagen in hun onderlinge samenhang te plaatsen.
De syllabus wordt digitaal beschikbaar gesteld, zodat deze vóór vertrek kan worden gelezen en tijdens de reis gemakkelijk op smartphone of tablet kan worden geraadpleegd.
Reisleiding:
Noyan Sahami begeleidt al jarenlang cultuurhistorische reizen naar het Midden-Oosten, de Balkan, de Kaukasus en Centraal-Azië. Zijn bijzondere belangstelling ligt bij de geschiedenis en kunstgeschiedenis van deze gebieden en bij de wisselwerking tussen verschillende beschavingen, religies en culturele tradities.
Tijdens zijn reizen besteedt hij veel aandacht aan geschiedenis, kunst, architectuur, archeologie en religie. Monumenten worden daarbij niet als op zichzelf staande bezienswaardigheden behandeld, maar geplaatst binnen de historische en culturele wereld waarin zij zijn ontstaan. Architectuur, beeldhouwkunst, inscripties en archeologische vondsten vormen zo een vertrekpunt om grotere ontwikkelingen en culturele verbanden inzichtelijk te maken.
Geboren en getogen in Iran en al meer dan dertig jaar woonachtig in Nederland, brengt Noyan een brede culturele achtergrond en een vergelijkend perspectief mee. Als ervaren verteller weet hij complexe historische en kunsthistorische onderwerpen toegankelijk te presenteren, zonder de nuances en gelaagdheid uit het oog te verliezen.
Naast de inhoudelijke begeleiding verzorgt Noyan de dagelijkse reisleiding en ziet hij toe op een zorgvuldig en prettig verloop van de reis.